Первое поколение smart Fortwo (W450), представленное в 1998 году, ознаменовало собой революцию в классе городских автомобилей. Ультракомпактные размеры и оригинальный дизайн сделали модель узнаваемой по всему миру. Машина спроектирована с акцентом на маневренность и легкость парковки в плотной городской застройке. Заднемоторная, заднеприводная компоновка позволила максимально использовать внутреннее пространство при длине кузова всего 2,5 метра. Значительную роль в безопасности сыграла силовая структура Tridion, сочетавшая легкость и высокую пассивную защиту. Fortwo W450 предлагался исключительно с двумя посадочными местами, а также в вариантах с жесткой крышей (купе) и складным мягким верхом (кабриолет). Отдельного внимания заслуживают сменные пластиковые кузовные панели, что открывало широкие возможности для персонализации.
Особенности: Впервые реализована концепция двухместного городского автомобиля с уникальной стальной рамой безопасности Tridion и съёмными кузовными панелями для легкой замены цвета. Предлагались версии купе и кабриолет. Особое внимание уделялось безопасности и адаптации к условиям города: компактные размеры, высокий кузов, экономичные турбированные моторы.